El fibrinógeno o factor I de coagulación, es una proteína producida en el hígado que permanece circulante en el plasma, entre 3-5 días hasta su conversión en fibrina por acción de la trombina.

La deficiencia congénita de fibrinógeno es una rara forma de afibrinogenemia ocasionada por severa disminución de la síntesis hepática, con niveles plasmáticos prácticamente indetectables, que conlleva a hemorragia, tiempos de coagulación prolongados y función plaquetaria anormal.

La hipofibrinogenemia, ligada a un rasgo autosómico recesivo, está caracterizada por niveles circulantes de fibrinógeno reducidos de forma leve a moderada, los pacientes pueden ser asintomáticos o tener problemas hemorrágicos.

La deficiencia adquirida presenta disminución del fibrinógeno posterior a una avanzada enfermedad hepática por condiciones fisiológicas en ancianos, entre otras causas. A diferencia de la deficiencia de fibrinógeno, también existe la función anormal de la proteína, patología denominada disfibrinogenemia, la cual puede ser heredada en forma codominante y cursa en forma asintomática; siendo diagnosticada posterior a procesos hemorrágicos fortuitos. La disfibrinogenemia adquirida, surge como consecuencia de enfermedad hepática o renal.

La cuantificación del fibrinógeno también permite monitorear la coagulación intravascular diseminada (CID), donde hay producción de depósitos de fibrina y/o plaquetas, dentro de los vasos sin finalidades hemostáticas. Durante esta patología se observa un cuadro hemorrágico debido en parte, al consumo de factores de la hemostasia, entre los que se encuentra el fibrinógeno, proteína que tiende a disminuir durante este proceso, por activación anormal de las proteínas de la coagulación, produciendo pequeños trombos a lo largo de los vasos sanguíneos.

Concentraciones elevadas de fibrinógeno son importantes, considerando que es una de las proteínas plasmáticas más abundantes y una pequeña elevación en sus niveles puede tener un fuerte impacto en la viscosidad del plasma, aumentado el riesgo de tromboembolismo y a nivel cardiovascular